1950 - Cadê a Praça da Convenção de Beberibe?

 

Praça da Convenção de Beberibe em 1962. 

A Praça da Convenção sempre foi a referência do bairro de Beberibe, zona norte do Recife. No século XIX e início do século XX, Beberibe era um lugar aprazível, de clima agradável e lugar de veraneio, onde as pessoas abastadas vinham passar os finais de semana e férias em seus casarões, chácaras e sítios. A partir da Revolução de 1930 e a criação do Serviço Social contra o Mocambo no Governo de Agamenon Magalhães, que eliminou os mocambos do centro da cidade trazendo a população pobre para a periferia, onde conquistaram os morros, córregos e alagados. As constantes cheias e a poluição catastrófica do Rio Beberibe, além do desmatamento degradante das matas da região e a falta da ação do Estado, fez com que Beberibe se tornasse um bairro decadente.

Em 14 de setembro de 1933, no Instituto Arqueológico de Pernambuco, o jornalista Mário Melo, homenageou a então Praça da Conceição, também conhecida pejorativamente pela população por “Caveira de Burro” e “Bagaceira de Engenho”, denominando-o de Praça da Convenção, homenageando os heróis da Convenção de Beberibe de 1821.

O grande problema da praça além do abandono, é que, ela nunca foi uma praça, e sim, um pátio que servia de criadouro de animais, troca-troca, prostituição e jogatina. Foram anos de severas críticas até ela se torna uma praça de verdade. Duas publicações feitas em 1950 pelo extinto Diário da Manhã, merecem destaque:

Diário da Manhã, 4 de maio de 1950 – Estragos em Beberibe (dizia o título) – Cada dia que passa mais se confirma a crença popular de que Beberibe é o arrabalde maldito do Recife. Quem o conhece a longos anos atesta a sua melancólica decadência que nem se quer o calçamento da estrada que lhe dá acesso pôde sustar.

Ninguém compreende como um subúrbio de clima tão ameno e saudável, onde há 30 anos, veraneava gente de nossa melhor sociedade, possa regredir tanto e resistir ao progresso como se fosse um vilarejo esquecido e distante da civilização. Por certos múltiplos fatores explicam o triste aspecto de Beberibe oferece dentro do crescente progresso e desenvolvimento de nossa cidade nos últimos anos, entretanto, pode-se dizer sem injustiça que grande parcela dessa responsabilidade cabe às Prefeituras do Recife e de Olinda.

A primeira por exemplo, depois de penosamente levar o calçamento da estrada até a borda da povoação, suspendeu os serviços, deixando a Praça da Convenção num lastimável estado, sem ao menos realizar qualquer trabalho de terraplanagem que viesse minorar o sacrifício dos que lá residem ou transitam, sem esquecer que o referido largo é também o ponto terminal da linha de ônibus que numerosas e pequenas empresas exploram com grande dispêndio.

Parece que a Diretoria de Obras ficou atordoada com o tamanho da praça e considerando que por aquelas redondezas não moram políticos, nem grã-finos cujo bem-estar merecesse quaisquer desvelos, achou mais cômodo paralisar as obras e deixar o resto como estava.

Com as últimas chuvas caídas sobre a cidade, verdadeira catástrofe se abateu sobre Beberibe. Lugar rodeado de morros e colinas argilosas como o rio que lhe deu nome e lhe emoldura a paisagem a serpear  por entre os córregos a violência das enxurradas agravada pela enchente do rio, levou tudo de arrastão, alagando as vias públicas, destruindo casebres, derrubando barreiras e pontes. Se a vida dos que moram em Beberibe já era atribulada e difícil, depois das pesadas chuvas desse começo de inverno tornou-o insuportável.

A ponte, a velhíssima pontezinha que liga a Praça da Convenção à Estrada do Caenga não aguentou a impetuosidade das águas do rio e ruiu quase toda. Através dessa ponte se fazia todo o tráfego para a Caixa D’Água, Águas Compridas, Matumbo* e Mirueira, ficando toda a densa população dessas localidades sem qualquer meio de transporte. Por sua vez, a ladeira de São Benedito*, importante via de ligação entre o Porto da Madeira e a Sapucaia transformou-se num grande lamaçal de barro quase impossibilitando o trânsito dos minguados veículos que se atrevem a transpô-la.

Daqui lançamos um apelo aos senhores prefeitos do Recife e Olinda para que se tenha piedade desta população que vive em Beberibe e mandando executar, com a urgência que a situação calamitosa exige as obras e reparos indispensáveis à restauração do tráfego público de suas estradas e praças daquele desolado arrabalde do Recife. (Finalizou).  

Diário da Manhã, 10 de agosto de 1950 – Onde está a Praça (Dizia o título) – ... A todo momento nos deparamos com contrastes legados do passado, ainda existentes unicamente por descaso das autoridades. O centro da cidade possui pouco desses contrastes. Raramente encontramos.

Mas se andarmos pelos arrabaldes veremos muitos. Hoje nos ocupamos de um caso que há anos existe sem preocupar os muitos prefeitos que passaram pela Prefeitura. Trata-se do término da Avenida Beberibe. Se você não o conhece, veja que graça: a avenida termina com um grande pátio, em forma de círculo, etc.

Até aí, muto bem, mas em uma de suas casas está uma placa com o seguinte: “Praça da Convenção”. Nome bonito que lembra algo histórico. O interessante é que há placa, mas não há praça. O que vemos lá é um largo pátio, sem nenhuma árvore, sem bancos, sem relva, parca iluminação e sem calçamento. Devia de fato, existir uma praça, pois o local presta-se bem para isso. Entendemos por praça um canto capaz de nos proporcionar repouso, arborizado, com bancos, farta iluminação etc.

E não um lugar liso como uma careca. Aliás não sabemos porque ainda não foi concluído o calçamento da Avenida Beberibe. Chegou quase no fim e parou. É um verdadeiro suplício para os passageiros dos ônibus, quando estes saem ou entram no trecho não alocado pelo calçamento. Quem inaugurou a pavimentação da avenida foi o presidente Dutra. Contudo o chefe da nação não percorreu toda a artéria. Ficou no Arruda. Gosto dele?... É preciso que termine aquele calçamento. Uma obra só é bem-feita quando concluída. E a praça quando o teremos? Só quando um prefeito aventureiro, com sangue de gente que nasceu em arrabalde, se lembrar do povo de Beberibe.

Precisamos de um edil que olhe melhor para Beberibe. O seu rio já está imortalizado graças ao poeta Cesário de Melo, que só não cantou a praça, porque ela não existe de fato. Quem não tem dentes chamamos de banguelo. Quem não tem cabelos chamamos de careca. E uma praça que não é praça? Banguela ou careca? Nenhum dos dois. Apenas relaxamento da Prefeitura. (texto: jornalista Ernani Regis). 

No dia 30 de janeiro de 1952, o prefeito do Recife, Antônio Alves Pereira, inaugura a Praça da Convenção. Em 1972, o prefeito Augusto Lucena faz uma grande reforma na praça e inaugura um monumento em homenagem aos heróis pernambucanos da Convenção de Beberibe de 1821, uma obra de Abelardo da Hora.

*Matumbo - trecho da antiga estrada (atual Avenida Presidente Kennedy) no bairro de São Benedito que liga ainda hoje, a Estrada do Caenga à Rua Dalva de Oliveira.

*Ladeira de São Benedito - refere-se a atual Rua Dalva de Oliveira.

Por: Jânio Odon/Vozes da Zona Norte.